A palavra sucessão, como sinônimo de herança, em regra é usado para dignificar transmissão dos direitos  e obrigações que uma pessoa falecida faz a outra, que permanece viva. Portanto, não se transmite somente o Patrimônio, mas também direitos e obrigações do falecido.

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O Direito das Sucessões, trata do falecimento de alguém que tenha deixado bens, e outras pessoas que permanecem vivas, em especial, familiares, são chamadas para partilhar o patrimônio do falecido, com o nome de herança.

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Porém, no caso de não existir patrimônio, quando do falecimento de uma pessoa, não se pode falar em herança, e o fato morte não interessa ao direito sucessório.